10일 담양 현장 최고위원회의에서 정청래 대표와 두 예비후보가 만세를 하고 있다.

[담양신문] 농림축산식품부 보도자료에 따르면 지급된 기본소득의 사용률은 82%에 달한 것으로 나타났다. 이 과정에서 농산물을 납품하던 농민이 기본소득을 받은 뒤 다시 매장을 찾아 소비하는 순환 구조가 실제로 형성되며 지역 내 자금 흐름이 강화되고 있다.

남해군 로컬푸드 직매장은 기본소득 지급 이후 하루 매출이 평시의 두 배를 넘긴 사례도 나타났다. 소비가 생산을 부르고 생산이 다시 소비로 이어지는 지역 순환경제 구조가 현장에서 확인되고 있는 것이다.

이러한 변화는 특정 지역에 국한된 것이 아니라 전국 10개 군(경기 연천, 강원 정선, 충북 옥천, 충남 청양, 전북 순창·장수, 전남 곡성·신안, 경북 영양, 경남 남해)에서 함께 진행 중인 농어촌 기본소득 시범사업을 통해 나타나고 있다.

이제 그 봄바람이 담양을 향하고 있다.

송미령 농림축산식품부 장관이 농어촌 기본소득 활성화 현장을 방문하고 있다 (농림수산식품부 제공).

정청래 대표, 담양서 현장 최고위원회의 주재

더불어민주당 정청래 대표가 10일 담양에서 현장 최고위원회의를 직접 주재했다. 당 지도부가 담양을 현장 회의 장소로 선택한 것은 담양을 농촌기본소득 정책 확산의 전략적 지역으로 보고 있다는 해석이 나온다.

정 대표는 "농촌기본소득은 단순한 현금 지원이 아니라 지역 안에서 소비와 생산이 순환하는 구조를 만드는 정책"이라며 "담양이 전남 농촌기본소득의 중심 모델이 될 수 있도록 지원하겠다"고 밝혔다.

박종원·이규현 예비후보, 군민 삶을 위한 기본소득 공약 추진 의지 밝혀

이날 현장 최고회의를 계기로 담양 군수를 준비 중인 두 예비후보도 군민의 기본적 삶을 위한 기본소득 공약 추진 의지를 밝혔다.

박종원 예비후보는 "농어촌 기본소득이 지역 안에서 소비와 생산을 순환시키는 구조라면, 여기에 AI 스마트농업을 결합해 생산 단계부터 효율을 높이고 데이터 기반 농업으로 전환함으로써 지속가능한 담양형 농업 모델로 확장해 나가고자 한다"고 말했다. 또한 이재종 전 청와대 행정관과 협의해 농업 활동 과정에서 생성되는 데이터를 기반으로 소득을 보전하는 '데이터생산 기본소득' 도입을 추진하겠다는 입장도 밝혔다.

이규현 예비후보는 지난 2월 11일 담양군수 출마 선언을 통해 4인 가구 월 120만 원 규모의 '담양형 기본소득' 구상을 제시해 왔다. 관성적 예산의 약 5% 절감을 통해 약 270억 원 규모의 재원 마련이 가능하다는 입장을 밝히며 기본소득추진단 설립과 '5대 배가 전략'을 통한 인구 7만 문화도시 도약을 공약으로 제시했다. 아울러 이재종 전 청와대 행정관이 제안한 '데이터생산 기본소득' 구상을 수용해 담양형 기본소득 모델의 한 축으로 반영하겠다는 뜻도 나타냈다.

두 예비후보는 농어촌 기본소득이 단순한 지원금이 아니라 지역 공동체의 자생력과 순환경제를 만드는 기반이라는 점에 공감하고 있다.

주민들 "이제는 우리 차례"

회의에 참석한 담양 주민들의 기대감도 높았다. 한 농업인은 "쌀값은 떨어지고 나이는 들어가는데, 기본소득 하나가 우리 마을에 숨통을 틔워줄 수 있다고 생각한다"고 말했다. 또 다른 주민은 "전국에서 효과가 나타난다면 담양에서도 충분히 가능하다"고 말했다.

소멸의 위기를 넘어, 담양의 새봄으로

전국 10개 지역에서 농어촌 기본소득은 이미 지역 활성화의 마중물 역할을 하고 있다.

빈 점포가 활기를 되찾고, 고령 마을에 귀촌 청년이 들어오고, 납품 농민이 소비자가 되는 변화. 그 변화가 담양에서는 더 크고 더 넓게 펼쳐질 수 있다. 지급된 소득이 이웃의 소득이 되고, 그것이 다시 우리 마을의 희망으로 돌아오는 구조. 군민의 기본적인 삶을 지키겠다는 한결같은 마음으로, 박종원·이규현 두 예비후보가 4월의 담양 들녘에 희망의 씨앗을 심고 있다.